上世纪七十年代,赫山警备团团长周青卷入一场政治风波。周青的妻子石竹为保全五个孩子,被迫与丈夫离婚,同时强迫长子晓杨与热恋中的女友分手,远赴边疆从军,自己留在辽北小镇,艰辛抚育其他四个儿女。不幸的是,晓杨在战斗中英勇牺牲。石竹带着终身难以平复的愧疚,接纳了晓杨的爱人迎彤和遗孤瑶瑶。
不久,改革的春风吹化了政治的坚冰,周青到省城再担重任。为了保护迎彤母女,石竹放弃了与丈夫复合的机会,坚持独自抚养孩子。她帮助刁蛮霸道的女儿和家道中落的女婿开拓餐饮事业;她卖血支持“读书种子”老三不断深造,成为科研尖兵:她用耐心和宽容感化因贪腐入狱的老四,使其重回人生正途;她藐视世俗礼法,支持老五和大嫂迎彤那一段惊世骇俗的恋情....时光匆匆,千禧之年的除夕之夜,天南海北 两代儿孙齐聚辽北小城, 在那里有一个等候了儿女一生的妈妈。
解放前期的辽东某镇,粮行家的千金小姐山杏,爱上了长工丁大命,但由于身份地位的差距一直没能在一起。国民党守备团奉命在小镇驻守一个军事秘密,***领导的游击队奉命了解并破坏这个军事秘密。丁大命由于帮助了游击队员而加入革命队伍,并留守在关家暗中协助游击队完成任务。然而,丁大命在帮助游击队夺取盘尼西林和米粮这两个事件中先是英勇就义,而后却死而复生,这让一直蒙在鼓里的山杏察觉到他的身份,并跟随他加入革命队伍。虽然如此,两个有情人并没有选择在一起,而是为完成各自任务假意嫁娶他人,并共同揭开了守备团驻守的是一个日本遗留军库这个秘密,但为摧毁军库,丁大命在最后的战斗中英勇就义,众目睽睽之下,所有人都认为他不可能还活着之时,丁大命却拄着拐杖一瘸一拐地出现在阳光之下。。
挂月台是一个位于群山里的山村,挂月路崎岖难行,既影响了挂月台的发展,也为村民的生活带来了重重困难。为了解决这一困境,在村党支部的支持和领导下,挂月台铁姑娘突击队队长马春秀和民兵队长于大河组织全体村民抢修挂月路。但因为马春秀决策失误,擅自爆破造成滑坡,山路施工被迫停工。为了给继续修路筹集资金,村党支部决定,由马春秀和于大河带领村民进城打工。进城的马春秀和于大河带领村民拼搏创业,正当资金筹措马上完成的时候,马春秀和于大河的情感却悄然发生了变化。一起进城的姐妹王水灵和苏丽荣也在成长中做出了各自的人生选择。最终,在当地**的全力支持下,党员干部带头奋战,挂月台终于拥有了一条连接外界的天路。