上海某肉联加工厂工会主席大李(刘侠声)是个热心人,却有个不雅的“气象台”绰号:他工作虽积极,身体却由于不运动十分糟糕,一到阴雨天就会腰酸腿疼,邻居只要见他手拿雨伞出门,效仿着准没错。车间主任老李(范哈哈)认为工作远比体育重要百倍,很是不满成日嚷嚷要在厂里搞种种体育活动的儿子小李(姚德冰)。厂里职工大力士(关宏达)自认力气大过天,对体育活动也是一脸不屑。
小李和其他热爱体育的同事商量,决定选出一个体协主席带领大伙展开锻炼。老李听闻,和大力士一合计,有心推选大李做主席,一来不得罪儿子,二来体育活动很快就会有始无终。哪想大李竟然新官上任三把火,烧得老李很是尴尬。可是老李认死了体育无用,哪怕大李老婆、五个孩子的妈妈秀梅(昔日与他站在一条战线)积极投身锻炼,他也不为所动。
1980年代初期,离休的市委书记方易之(高博 饰)难以排遣无事可干的寂寞和失落,乘车探望在外地工作的子女,已期调一个孩子回自己身边作伴。大儿子冀生(何麟 饰)变化很大,贪恋个人享受,央求父亲帮忙将他调到实惠的外贸部门,方易之拒绝了他的要求,并深感在政治上对他关心不够。去小儿子荣生(周国宾 饰)家吃了闭门羹,他只好看望女儿方娟(陈烨 饰),但因前几年方易之干涉她的婚事,方娟至今不肯原谅他。无奈,他遗憾地离开了女儿家。在去养子路生(戴兆安 饰)家的途中,意外遇见小儿子荣生,荣生和女友的精神状态令方易之欣慰。他打算将在麻风病院工作的路生调回身边,但路生的一番话令他对养子刮目相看......