明永乐年间,刚正不阿的况钟奉旨上任苏州知府,行前接到朝廷重臣姚广孝的秘令:捉拿一个重要的朝廷逃犯并秘密处置。在此过程中,况钟发现所谓逃犯竟然是流落民间的建文帝。医术平庸的娄阿鼠,因将病人治死逃到无锡,巧遇建文帝,皇帝与市井小民格外投缘。况钟企图说服姚广孝放过先帝,后姚广孝用自己的方式解决了这一棘手的难题。走马上任的况钟,不忘十年前的熊家积案,一直极力追查。“十五贯奇案”发生,为了挽救四个无辜的生命,况钟愿以官印作押,重审案件,终于将元凶娄阿鼠押入死牢,还熊氏兄弟清白。同时,他将娄万宝伙同当朝太子老丈人曹尚书私开煤矿,煤矿透水死伤数十名矿工的犯罪证据呈报皇上,最后娄万宝火烧熊家的旧案真相也得以大白天下。
电视剧分为五个单元,分别从不同角度反映了中国古代爱情故事的浪漫与美好。
穷书生安秀实(李解 饰)进京赶考,遇见了奸商周舍(沈晓海 饰)被骗得人财两空。之后,周舍欺骗了青楼女子宋引章(范冰冰 饰)与自己成婚,实则利用她的美貌谋利。宋引章的好姐妹盼儿(乐珈彤 饰)得知此事十分愤怒,想出妙计将宋引章救出了狼穴。
卖油郎朱重被青楼花魁莘瑶琴的美貌吸引,一掷千金,只为能和美人共享春宵一刻。
女棋士妙观和青楼名妓红拂决心展开一场棋艺对决,赢的那一方便能够嫁给小棋士周国能。
戚友先和义弟韩世勋先后将风筝放到了詹家二小姐淑娟和刁蛮大小姐爱娟的手中,促成了两对姻缘。
不学无术的小混混柳大和车大分别请来了书生谢英和妹妹车静音代笔参加了沈翰林家举行的文会,最终两人的阴谋诡计被沈家小姐婉娥拆穿,她亦找到了自己的姻缘。
清朝末年,金陵是中国通关商阜之一,金茂祥货栈在金陵已经历九代,货栈主人车老爷子,妻妾早丧,犹如受了诅咒一样,只剩下两个女儿,长女车玉贵在老爷子之命下,委屈接受了入赘的夫婿曲云亭,两人结成一体的命运,却掀起了两代的恩怨情仇,于大时代洪流中,在宿命的播弄之下,金茂祥货栈的兴衰故事,正缩影了中国商人的创业、立业、守业的奋斗精神,体现了为商之道,诚信才能有恒久的事业,更重要的是,商人也具备了爱国情操,他们也能改变转型,加上宏观的从商之道,强烈的民族意识,忠诚信诺的最高境界,造就了甘愿为国为民,抛头颅,洒热血,把儿女情长,家族兴亡,抛诸脑后,以民族大义,国家利益为先,而产生了一个身为中国商人的爱国使命感!